那裡最缺人
本篇筆記
貨運、工地、櫃台、幫老人、外籍
這些人的勞動成本…卻是最低
機器人很貴
筆記的清單很具體:「貨運、工地、櫃台、幫老人、外籍——這些人的勞動成本卻是最低,機器人很貴。」一個關於未來通膨結構的觀察。
這份清單的共同點:都是無法遠端、無法自動化的實體服務。經濟學的鮑莫爾成本病早就預言了這個結局——製造業的生產力每年進步,這些勞力密集服務的生產力卻幾乎停滯,但工資必須跟上全社會的水準(否則找不到人),於是它們的相對價格必然長期上漲。高齡化讓「幫老人」成為所有已開發經濟體最大的缺口:照護人力的需求成長最快,供給卻因勞動人口萎縮而最緊——這是未來二十年最確定的結構性通膨來源之一。
「機器人很貴」是自動化的經濟門檻:一台能取代搬運、清潔、照護的機器人,資本成本仍是人力的數倍,而且缺乏彈性(不能加班也不能減產)。於是最缺人的地方,恰好是最難自動化、薪資卻最低的部門——這個矛盾不會自己消失,它會以服務價格持續上漲的形式,一年一年地結帳。